武则天：当了中国唯一女皇帝的“才人”

武则天名曌，初唐时并州文水人。她的父亲是做木材生意的，李渊起兵时，他以军需官的身份效力，成为唐朝新贵。生母是隋朝宰相杨达之女。唐初门阀之风盛行，武则天门第低微，饱受流俗轻视。14 岁时，武则天因长相俊美入选宫中，受封“才人”，唐太宗赐她“武媚”称号。后来，唐太宗发现她学识尚好，便让她入御书房伺候笔墨。这样，武则天开始接触皇家公文，眼界顿开，渐渐通晓官场政治和权术。她悄悄和太子李治交好，为以后的受宠打下基础。后来唐高宗李治继位，重召武则天入宫，封她为“昭仪”。为了争得皇后位置，她竟亲手将自己女儿掐死，然后嫁祸王皇后。入宫仅仅一年，皇后宝座到手，武则天的政治生涯正式开始。

江采苹：败在杨贵妃手下的才女

江采苹，即梅妃，唐玄宗的爱妃。她生于福建莆田江东村，父亲江仲逊是个秀才，也是个医生。江采苹是家中独生女，她聪慧灵秀，能诗能文，9 岁就能背诵许多诗歌名篇，15岁时即已写得一手好文章，是当时有名的才女，被誉为福建第一个女诗人。

玄宗宠爱的萧淑妃离开了人世，使唐玄宗不胜悲痛，日见憔悴。宦官高力士力劝玄宗征选天下美女，来改变悲伤心境。玄宗采纳了他的建议。高力士奉旨挑选秀女，亲自出使闽粤，发现了有才有貌的江采苹。高力士如获至宝，随即把她带进了宫中，侍候玄宗皇帝。江采苹霎时就掳获了玄宗皇帝的心。

梅妃比杨贵妃进宫早19 年之多，她纤丽秀雅的风格令玄宗由衷敬佩，为之倾倒。然而，当丰满、冶艳，浑身散发娇情媚态的杨贵妃出现之后，玄宗开始目眩神迷。于是，杨贵妃与梅妃展开了明争暗斗。一个要死守“阵地”，一个要占领“阵地”, 战斗异常激烈。杨贵妃风头正盛，而梅妃人单势薄，渐渐败下阵来。之后，梅妃在上阳东宫度过了10年寂寞岁月。

“安史之乱”爆发后，唐玄宗携杨贵妃南逃，杨贵妃被逼死在马嵬坡。留在宫内的梅妃为了不让叛贼污辱，也为负心于她的玄宗保住清白之身，用白布将自己层层包裹，跳下古井而香消玉陨。



万贵妃：受宠一生的“卑微宫女”

万贵妃幸名万贞儿，青州诸城人，是明宪宗宠爱一生的贵妃。她父亲万贵是县衙掾吏，因犯法被发配边疆。万贞儿年仅四岁便充入掖庭（指宫中旁舍）为奴，十多年后出落得花容月貌。太后怜她聪明伶俐，命她在红寿宫管理服装衣饰等事。宪宗朱见深小时常去祖母处玩耍，贞儿带着他游玩戏谑，也就日益亲近。贞儿一心巴结这位皇太子，对他格外献媚。太后病死，年已十五的皇太子乘机把万贞儿要去，做自己的贴身侍女。此时贞儿已年过三十，比太子大出好多，但因仍是处女，且华色犹浓，看上去不过二十左右。从此两人关系开始不一般。

明英宗驾崩，16 岁的朱见深即位。明宪宗依母命，册立了吴皇后，并册命万贞儿为贵妃。万贵妃曾生一子，但早早夭折。万氏与宪宗的感情挺深厚也挺复杂，主仆情、亲情、爱情三者互相交叉着、纠缠着。正因为这样，才会有皇帝事事依着万氏，才会有万氏跋扈，吴皇后被废，众妃嫔不敢亲近皇帝，也不敢怀孕等事。

但百密一疏。宪宗偶与一宫女交欢后，宫女怀孕生子，被众人瞒过万氏耳目。等万氏知道后，孩子已六岁。此孩子后被立为太子。此事让万贵妃挟恨在胸，酿成肝疾，一次怒打宫女，因体胖心脏负荷量大，加之怒气冲顶竟猝死。万妃一死，宪宗好似失了主心骨，涕泪满颐，凄然道：“贵妃一去，朕亦不久于人世了！”他按照皇后之例主持贵妃葬礼，并辍朝七日。同年八月，宪宗果然重病而亡。

慈禧太后：窃国弄权的“兰贵人”

慈禧太后，叶赫那拉氏，乳名兰儿，清文宗咸丰皇帝的贵妃。她是安徽徽宁池广太道道台惠征的女儿。咸丰二年（1852年）五月入宫，封兰贵人，居储秀宫。后晋封为懿嫔。咸丰六年（1856年）生皇子载淳（即同治皇帝），晋封懿妃。咸丰七年（1857 年）又晋封为懿贵妃。咸丰帝热河晏驾之后，被封西太后，与东太后慈安共同垂帘听政，扶助其子载淳当皇帝。慈禧太后善于玩弄权术，掌握中国的大权达47年之久。

（来源：半月谈系列刊物《品读》——全国十佳文摘期刊，2011年第3期）

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