设立“日本SB”公司
在日本的任何地方,人们都能看到软银广告上醒目的“SB”标识。
SB,在中国可能会有些歧义,但其实是SoftBank的缩写,即软银公司。1981年,孙正义创立了软银。那时他回到日本刚一年,但把自动翻译机卖给夏普的成功让孙正义信心大增,他相信在日本能获得更大的成功。
“10年以后,我们的销售额能够做到500亿日元。”公司成立的当天,在两名临时雇来的公司职员面前,孙正义说。据说,因为自己的个头和临时工差不多,所以他特意找了一个装啤酒的塑料箱,站在箱子上宣布了自己的豪言壮志。他的志向也许看起来离现实太远了,第二天到公司时,孙正义发现公司人员少了一半,只剩下一人了。
SB公司还得在福冈市内的嘈杂脏破的小楼中做下去,业务也还是卖软件。
也正是因为自己创业,知道资金对幻想变现实有多重要,孙正义在成功之后,十分舍得向风险企业投资,也敢以小吃大,在日本国内外博一把。
但他并不是随意投资,孙正义对技术十分关注。软银刚刚设立时,他看到日本电话费用太高,于是想到如果能有一项技术让自家的电话自动选择较便宜的电话公司,打便宜电话,肯定有市场。
NCC BOX就是这样开发出来的,一个小小的盒子,和座机连在一起后,就能自动选择便宜的电话。日本的家庭大都有电话,每家都希望能话费便宜一些,这样的小盒子没有不成功的道理。
小盒子的成功,为后来孙正义进军手机通讯市场打下了基础。2001年,孙正义成立了雅虎株式会社,开始用ADSL(宽带)从事Yahoo!BB服务,实现了从电脑软件向通讯领域的扩展,这以后廉价电话、手机通讯成为软银的主业。
投资美国通讯企业
今年5月7日,软银发表了2013年度的财务报告。软银的销售额、营业利润、最终利润三项,均超过了日本原来最大的通讯运营商NTT DoCoMo,实现了孙正义的梦想。
“让营业利润超过1万亿日元,NTT用了118年时间,丰田用了65年,但我们只用了33年。”孙正义说。而到目前为止,在日本也只有这三家企业的年营业利润超过1万亿日元。
在收购或是投资外国企业方面,孙正义也有着和日本企业不同的手法。
2014年3月11日,孙正义在美国华盛顿有一场演讲。“我们追求的只有两点,一个是让通讯速度提起来,再一个是让通讯费用降下去。Yes we can!”
由于垄断,美国的通讯速度在16个发达国家中位列15位,通讯费用也在不断上升——孙正义用这些数据说明美国通讯市场缺乏竞争。
而此时的软银,已在2013年将美国位居第三位的通讯企业Sprint纳入麾下,此次孙正义来美国是为了购买德国电信股份公司(Deutsche Telekom AG)持有的T-Mobile的67%的股份。T-Mobile是美国四个国家运营商中最小的一个,孙正义的目标是结合Sprint和T-Mobile公司,创造美国市场第三大的通信巨擘。
斥资220亿美元收购Sprint,是孙正义迄今为止最大的赌注,也是他一系列冒险中的一个。2013年7月,穆迪投资者服务公司和标准普尔将软银的评级降至垃圾级。原因是,软银是世界上杠杆化率最高的公司之一——截至今年3月31日,公司的计息债务高达900亿美元,债务与资本比率为320%,是世界排名前40的电信公司中第二高的。
因此,东京的信用分析师认为,阿里巴巴上市对软银是“利好消息”,这使得它的股票更容易出售。
亚洲超级电网构想
在东京汐留软银大楼37层的日本料理店,向窗外望去,东京湾上来来往往的船只呈现出一派繁荣。
“孙正义总裁在认真地思考新能源问题。”一位投资业务高管对笔者说。
过去三十年,孙正义使用借贷资本,将1981年的软件批发商改造成为了一家跨越两个大洲的电话公司。
56岁的孙正义还创建了一个涉及1300多个科技业务投资的风险资本巨人,包括雅虎日本公司,全国最大的门户网站Zynga公司,智能手机游戏创造者和制造商等等。
现在孙正义已经不单单在IT、通讯领域拓展了,他要参加日本新能源的建设,做全新的业务。
东京电力公司福岛第一核电站发生事故后,尽管日本国家、大企业还在坚持继续走核电路线,但敏锐的孙正义开始思索核电以外的能源。他相信用现代IT技术,使用风力、太阳能等等,能够找到解决能源的新方法。
核电事故后,日本的能源资源相关法律有了很大改进,“可再生能源电力筹集方面的特殊措施法”的实施,让电力公司无条件购买清洁能源。在价格上,光伏电的优势也非常显著,每度电42日元(约2.5元人民币)的收购价,让光伏企业能看得到发电的效益。
在大阪泉大津市,软银能源公司与京瓷及三井物产合作,在2013年10月,设置了“软银泉大津太阳能园区”发电站,“最大发电规模为19.6兆瓦,能够为5700个普通家庭提供全年用电。”京瓷公关负责人对笔者说。2014年7月,光伏电站将正式开始运营。
除了光伏外,风力发电同样为孙正义所瞩目。
2012年3月10日,在东电核电事故发生一年之际,孙正义发表了“亚洲超级智能电网,从构想到实现”的演讲。
“如果从距离东京3000公里之外的蒙古戈壁沙漠使用风力发电,通过电线将电送到东京,每度电不过0.2美元,送到北京为0.12美元,印度德里0.1美元。”孙正义说。这个价格完全可以接受,比日本现在的电价并没有贵到哪里去,而且如果北京、德里都用上戈壁沙漠的风力发电的话,造价能更便宜。
事实上,欧洲的电网就是各国相通的,在亚洲建设一个相互可以将电力融通的智能电网,在孙正义看来并不是不可能的。
软银派出调查团到蒙古国,调查结果是,1千万千瓦的风电,在那里并非难事。而1千万千瓦相当于7到10个核电站。
不过,对孙正义的亚洲超级智能电网构想,日本国内持否定态度的人不少。
经济评论家池田信夫在日文版《新闻周刊》上公开说,“超大型光伏电站的建设结果是让日本电费更高,让企业从日本转移出去,让有核电站的韩国,使用较低廉的电费生产产品。”按池田的意思,孙正义这样有半岛血缘的人,出的主意对日本没有什么好处。至于日本网上对孙在光伏、风电上的构想、投资,更是骂声一片。
孙正义今后会把资金投向哪里?可以预见到的是,孙最熟悉的通讯及软件部门该是他投资的重点。硅谷很多IT精英坚信,信息技术一定能够在通讯之外带来一场新的革命,而智能电网便是通讯电网的一个延长,孙正义也会把能源当成一个新的投资方向。
在5月7日的投资人会议上,孙正义说:“以美国及个人电脑为中心的第一次IT革命,现在已经出现变革,开始以亚洲及手机为中心,推进到了第二次IT革命时代。在这个时代能够驾驭手机的人便能统率互联网,能在亚洲领先的人,就是在世界上领先的人。”
“过去的30年算是第一章,这个时期是创业的时代。今后的30年该是第二章,我们要做到手机网络第一,亚洲互联网第一。”19岁时孙正义树立过个人奋斗的目标,现在他开始为30年后制定新的方向。
在别人心里是冒险,在孙正义那里成了获取回报的最大动力。在IT、通讯方面,孙成功了,在能源方面会怎样呢?也许需要十年或二十年,人们才能看到答案。(陈言)
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