十堰“南繁候鸟”余长平 20年坐热“冷板凳” 育出“金种子”

湖北日报全媒记者 许应锋 通讯员 姜琨

2月10日，腊月廿三，北方小年。

“长平，我们晚上吃饺子，你吃了没？”小年夜，在十堰市柳林路东方明珠小区家里，肖丽丽和远在海南省陵水黎族自治县玉米育种基地的丈夫余长平视频通话。

余长平，今年43岁，十堰市农业科学院玉米育种研究所副所长。2006年，23岁的余长平刚参加工作就在陵水基地扎下了根。每年春节期间，是陵水基地玉米授粉高峰期，也是余长平“大忙”之时。

2月8日，余长平在海南省陵水黎族自治县玉米育种基地给玉米授粉。

甘坐20年“冷板凳”，育出玉米“金种子”。2025年12月，余长平主持选育的郧单25玉米新品种，获得国家审定。

“已经习惯了在陵水基地过年。”余长平说，能够繁育出高产玉米种子，为国家粮食安全贡献力量，“我觉得值！”

在“青纱帐”里攻克8项卡脖子难题

海南陵水，腊月里没有寒冬。

余长平所在的育种基地紧挨大牛岭。早上7点多，他就和同事带上工具，骑着三轮车出门了。

“海南紫外线很强，下地干活，必须早点到、捂严实，否则，皮肤很容易被晒伤。”余长平说，这段时间主要工作是给玉米授粉。

2月8日，余长平在海南省陵水黎族自治县玉米育种基地指导学生查看玉米雄穗。

余长平介绍，授粉要赶在玉米雌穗吐丝前用专用纸袋套住，等雌穗吐丝、雄穗散粉后，再用纸袋将植株上部的雄穗套住，次日待纸袋完全干燥后，取上部雄穗的花粉授到中部的雌穗花丝上。操作稍有偏差，就会影响实验结果。

基地试验田，常年气温超过30℃，玉米地更是密不透风。在这种环境下，余长平每天弯腰授粉、记录性状，工作8小时以上是常态。

“习近平总书记强调要把论文写在祖国的大地上。对我来说，就是要写在这广阔的青纱帐里。”余长平说。

为解决玉米不抗倒伏的问题，余长平和团队三伏天顶着40℃高温蹲田，逐株掰秆测韧性。经过上百次配种、多代筛选，最终育出茎秆结实的抗倒伏品种。

针对玉米“水土不服”的毛病，余长平常年辗转10多个跨区试验点，病虫害高发期凌晨蹲守记录，极端天气全天候监测，收集上万组数据，聚合多抗基因、定向选育适应性，终于让玉米不挑地、不怕灾。

为打破“高产不优质、优质不高产”瓶颈，余长平在实验室反复测籽粒品质，田间逐株对比灌浆、结实情况，经多代选育，最终让新品种亩产提升10%，品质达到国标一级，农民一亩地增收200多元。

20年来，余长平主持和参与选育玉米新品种40余个，先后获湖北省重大科技成果登记50余项。尤其突出的是，他通过“靶向组配+精准改良”“田间实操+分子技术”融合优化育种体系，攻克抗逆高产协同、抗逆质优等核心痛点，将多性状聚合育种周期缩短3年至4年，成功突破玉米种质创新、核心性状改良、高效育种技术、品种适配性培育4大类8项卡脖子难题。

时隔20年再获国审新品种

农稳社稷，种子为基。种子是农业芯片，关乎国家粮食安全。

“但玉米育种是个冷门，很少有人愿意坐这个‘冷板凳’。”十堰市农业科学院玉米育种创新团队负责人周刚，谈及余长平“入伙”，至今仍然记忆犹新。

“小时候饿肚子，长大了才知道粮食的珍贵。我是农民的孩子，搞玉米育种，我很感兴趣。”余长平说。

20多年前，十堰市农业科学院曾选育出郧单1号、鄂玉10号、鄂玉16号等4个国家审定玉米品种。其中，鄂玉10号被原农业部作为主推品种，在我国西南春播区大面积推广。但2005年后，由于科研经费投入不足、团队人员流出等原因，该院玉米育种工作进入低谷期。此时，刚毕业的余长平，毅然加入玉米育种团队。

从种质资源筛选、杂交组配到品种审定，余长平累计开展杂交组合超13万个。其间，余长平经历近千次试验失败，曾连续5年培育的品系因抗逆性、稳产性不达标在审定前被淘汰。

“玉米育种就像一场漫长的马拉松，终点很遥远，但行则将至。”余长平说。

经过不懈努力，2020年开始，十堰市农业科学院玉米育种团队已能够每年自主选育出两到三个玉米新品种。2025年12月，郧单25获得国家审定。这是十堰市第五个国审玉米品种，打破了该市20年没有国审品种的被动局面。

“郧单25精准地解决了当前我国西南山区玉米种植前期‘低温冷凉出苗差’、中期‘高温干旱结实差’和后期‘阴雨寡照病害重’的三大难题。”十堰市农业科学院院长何亚慧介绍，该品种具有良好的丰产稳产性、适应性和抗逆性，其各项指标达到国家优质玉米标准要求，未来有望在湖北及西南地区大面积推广，对推动实现种业科技自立自强、种源自主可控具有重要意义。

累计推广种植面积超1500万亩

玉米是我国种植面积最大的粮食作物，不同气候和土壤条件，需要种植不同的品种。

“头一年试试看，种了2亩地，确实好。”竹山县擂鼓镇护驾村玉米种植大户沈刚说，郧单25抗倒伏能力强、产量高，现在每年种植有10多亩。

在宜昌二高山地区，郧单25表现出色。

“该品种高抗本地流行的灰斑、大斑等叶部病害，在持续阴雨的极端天气下，该品种几乎没有穗腐。”宜昌市兴山县农科所所长龚成坤介绍，郧单25在省区试种中产量达每亩735.77公斤，其中在兴山试验点单产达每亩842公斤。

2020年至2025年，郧单25在湖北及我国西南地区试验推广种植共计22万亩，比当地主栽品种每亩增产95公斤，按每公斤3元计算，增收6000余万元。

目前，余长平主持、参与选育的郧单25、达美5号、郧单23等玉米新品种，已经转化给经营主体，并在湖北十堰、宜昌，以及云南、贵州等西南地区广泛推广，累计种植面积超1500万亩。

“一个玉米新品种的成功选育，对我个人而言，是深耕育种领域、践行职业初心的硬核印证；对单位而言，填补了特定育种领域研究空白；对社会而言，能够降低农户种植成本、助力增产增收。”余长平说，作为玉米育种工作者，守住粮食安全，就是要扎根田间攻难题、育良种，以一粒粒良种守护大国粮仓，让每一寸耕地都能产得出、产得优。