纽约州立大学布法罗分校教授肯珀·E·刘易斯发表了一篇题为《如何确保下一场工业革命是“美国制造”》的文章，其观点值得我们注意。

第四次工业革命将引发巨大变革

文章称，以使用机械为主要标志的第一次工业革命(从18世纪末到19世纪中叶)、以电的发明为主要标志的第二次工业革命(19世纪末)、以计算机等数字电子技术的引进为主要标志的第三次工业革命(20世纪50年代)，均带来了从技术到经济、文化的前所未有的变革。

第四次工业革命的重点是人工智能、大数据、物联网以及其他一些融合了物理、数学和生物领域知识的新兴技术。其中，无人驾驶汽车、个性化医疗、人类与机器人一起工作等很有可能成为常态。同前几次工业革命一样，这些变革将引起社会经济和文化的转变。

文章称，在第二次工业革命中，美国成了全球制造业的领跑者，到1913年成为世界最大经济体。然而在第三次工业革命时期，美国开始将其制造业领导者的角色拱手让给了中国，原因是中国投资工业生产和教育，并放宽了限制性的贸易政策。不过，制造业仍是美国经济不可分割的一部分，电子、汽车、飞机、炼油、塑料和制药等工业生产雇用了大约1300万工人。

如今，中美两国相互竞争，争当世界最具优势地位的制造业国家，这使得哪些国家会主导下一次工业革命变得尤为关键。

各国争相布局第四次工业革命

面对第四次工业革命的加速到来，2011年，美国总统的科技顾问委员会建议政府建立一系列公私合作关系，以支持先进制造业计划。今天的“美国制造业计划”创建了许多国家级研究院，各有具体的侧重点，包括3D打印、数字式制造和柔性电子产品等项目。这些项目通过把产业、学术界和政府结合起来，开始了为新兴职业培训劳动力队伍、推进技术从实验室向市场转移的进程，以此提高美国的整体竞争力。这些投资加上特朗普政府的政策，力图帮助美国保持和增强制造业实力。

然而，鉴于技术发展之快，美国面临一些重大挑战。此外，世界多国都在努力争取第四次工业革命的全球领导地位。美国可能永远无法超过一些国家在技术方面的优势地位，如新加坡的生物技术制造能力、韩国在生物制药方面的优势，但在一些新兴产业，如自控系统、防务技术和能源利用与储存，仍存在重大机遇。美国最终能否成为领跑者，取决于其未来将采取的举措。

美国需确保制造业基础不落后

文章认为，力争领导第四次工业革命，美国必须解决的一个问题是，如何确保美国当今的制造业基础不落后。

譬如，美国布法罗大学一直与数字设计和制造创新研究院(“美国制造业计划”的一部分)进行合作，还与教育技术公司课程世纪公司合作研发开放式线上教育课程，以解决在第四次工业革命中取得成功所必需的知识和技能问题。

美国路易斯安那州的多所大学建立了一个学校联盟，以支持先进的制造业和教育。与此同时，麻省理工学院制定了许多支持下一代制造业的计划,还有许多其他的全国性计划，旨在增强国家的总体竞争能力。

另外，现有的和新兴的劳动力队伍成员，也必须要适应前进道路上的各种重大变革。

随着美国走向制造业复苏，整个美国学术机构、研究实验室和需要创新性科技、实践和教育的生产部门，都存在许多重大机遇。与此同时，大量持续不断的私人和公共投资也尤为重要，否则，美国可能就会发现自己赶不上已经开始的先进制造业的“派对”了。

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