10月5日，在俄罗斯首都莫斯科，普京（右）与萨勒曼会谈

前不久，沙特国王萨勒曼突然对俄罗斯进行了为期4天的访问。这是沙特与俄罗斯(含其前身苏联)建交91年来，沙特国王首次到访莫斯科，堪称破天荒的历史性事件，折射出中东地缘政治格局正在发生有利于俄罗斯的变化。美国媒体甚至惊呼，“普京将成为中东的新主人”。

直接介入叙利亚内战

中东地区历来是美俄争夺之地。在冷战时期，苏联与美国在这里争夺势力范围的较量从来没有停止过。随着苏联解体、冷战结束，美国成为世界上唯一超级大国，俄罗斯则明显式微。但是，双方的明争暗斗依然是影响中东地区形势的重要因素。

2011年中东剧变发生后，美国借机对中东国家进行“民主化”改造，突尼斯总统本·阿里、埃及总统穆巴拉克、也门总统萨利赫相继下台，利比亚领导人卡扎菲暴尸街头，俄罗斯在中东的唯一领地叙利亚的巴沙尔政权也摇摇欲坠。

俄罗斯没有对叙局势的恶化坐视不管，加强了其在叙利亚的塔尔图斯海军基地，并在拉塔基亚附近筹建了赫梅明空军基地。但因俄介入力度不够，叙利亚合法政权陷入危机。动乱之初，在美国等西方国家以及沙特、土耳其和卡塔尔等地区强国和富国的支持和资助下，形形色色的叙反对派力量壮大，巴沙尔政权岌岌可危。

确切地说，俄深度“重返”中东是从2015年9月30日开始的。应巴沙尔的请求，普京下令出动空天部队，直接介入叙利亚内战。俄军在叙军力最多时，曾达到1700多人(多为军事顾问和反恐专家)和数十架先进战机。随着叙局势好转，2016年3月15日，普京宣布部分撤军，但承诺继续保留塔尔图斯海军基地和赫梅明空军基地。

俄军的直接介入，沉重打击了叙反对派和极端组织，稳住了巴沙尔政权的阵脚。在俄军空袭的帮助下，叙政府军夺回了全国90%地区;境内反恐形势日渐向好，“伊斯兰国”和“征服阵线”等极端组织濒临覆灭，在叙控制的地区已不足5%。如今，绝大多数叙反对派及其后台老板已不再坚持“巴沙尔必须下台”的叙危机政治解决的先决条件，相反，都愿意参加与政府的和谈。

叙利亚局势的根本转变，是巴沙尔政权的胜利，更是俄深度“重返”中东的巨大成果。当然，俄也为此付出了代价，损失了十余架战机，折损了一些军事人员，其中包括俄军事顾问团最高指挥官、陆军中将瓦列里·阿萨波夫。

中东格局悄然生变

随着俄罗斯的深度“重返”，中东地缘政治格局发生了重大变化，新的中东战略平衡正在形成。沙特国王萨勒曼访俄，就是这一变化的重要标志之一。

近年来，利雅得对华盛顿的政策深感失望，认为有必要与莫斯科磋商地区事务。在访问中，萨勒曼与普京进行了富有成果的会谈，签署了一系列合作协议。沙俄关系似乎一夜之间从“宿敌”变成了“哥们”。

沙特是西方国家的传统盟友。自1932年建国以来，沙特与西方一直保持着良好关系。不过，近年来，利雅得出现了“向东看”的倾向。

中东剧变以来，萨勒曼国王对美前总统奥巴马推行“民主化”尝试造成的中东乱局一直不满，希望美国新总统能改正前任的错误。特朗普虽然通过首访中东表现出对沙特的重视，但其言行不一、依然沿着奥巴马规划的地区方针轨道前进，令利雅得心存忐忑。沙特人认为，有必要走多元化的外交路线。萨勒曼破天荒访俄，被认为是出于这一考虑。

俄罗斯强势“重返”中东，以及美国近年来在中东的战略收缩，促使美国的一些地区盟友纷纷采取外交多元化举措。与俄罗斯的关系日益热络的，除了沙特，还有土耳其、卡塔尔、以色列等美国在中东的传统伙伴，折射出俄在中东的影响力上升和中东格局出现变化的趋势。

作为北约成员的土耳其，也曾是西方的合作伙伴。然而，2016年的一场未遂军事政变彻底改变了土美关系的走向。土政府认定政变有美国背景，引渡涉嫌发动政变的长期生活在美国的居伦的要求至今遭拒。与此同时，土俄关系却在逐渐回暖。2016年8月土总统埃尔多安对俄罗斯的成功访问，令双方冰释前嫌。从此，土俄关系日益紧密。今年11月13日，埃尔多安应邀再次到访索契，同普京会晤后，双方表示土俄关系已接近完全恢复。

美国的中东铁杆盟友以色列，也出现了与俄关系密切的倾向。2016年4月和6月，以总理内塔尼亚胡两度访问莫斯科，同普京总统就双边关系、巴以问题、叙利亚局势等举行会谈。以俄领导人频频聚首，足以显示俄在中东影响力的提升，自然也给美国添堵。

遭遇“断交风波”的卡塔尔，外交天平也在向俄倾斜。卡塔尔与美国等西方国家也有着盟友关系，并有着美在中东地区最大的军事基地。然而，由特朗普访沙挑起的“断交风波”，使多哈意识到必须在中东格局的重塑中寻找新的可靠伙伴。“断交风波”发生后，卡塔尔首先求助的就是俄罗斯。卡俄关系的走近，显然为俄提升在中东的影响力又添筹码。

深度“重返”，提高了俄对中东事务的话语权。今年1月，俄罗斯同土耳其和伊朗一起，促成了叙利亚问题阿斯塔纳和谈机制的建立，并取得了积极成果。在俄建议下，经过六轮和谈，促成了叙四个“冲突降级区”的设立，为巩固停火并最终政治解决叙利亚问题打下了坚实基础。而美国，仅以“观察员”身份出席了阿斯塔纳系列和会。

美国反制已经开始

“美国第一”是特朗普的执政信条。已习惯于“中东领导者”身份的美国，绝不会放任俄“重返”中东不断取得进展，进而在中东格局的重塑中占优，反制当在预料之中。

今年5月，利用访沙之机打造中东版北约，遏制伊朗;利用“断交风波”，孤立与伊朗日益走近的卡塔尔;涉嫌插手沙特“反腐风暴”。这一切，都被认为是特朗普制衡中东格局朝着有利于俄罗斯发展的大棋局。此外，还有消息披露，特朗普正在打造美国、以色列、沙特三国联手的“中东轴心”。

分析人士认为，美国的反制，目前还仅仅是开始。似可预见，在叙利亚问题接近解决、伊叙反恐即将结束之际，特朗普还会出台更多制衡举措。俄罗斯继续深度“重返”中东，不会一帆风顺。(作者系新华社世界问题研究中心研究员 唐继赞)

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