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据物理学家组织网日前报道，国际研究团队发现，一个古代陨石与地球岩石碰撞后，产生了地球表面迄今最高温度的纪录。
发表于最近《地球和行星科学通讯》杂志的一篇论文，介绍了该团队研究的这个位于加拿大的陨石坑，以及计算多年前产生温度的方法。
行星科学家认为，地球在形成初期，陨石和其他太空岩石会不断“轰炸”地球。这些“轰炸”留下的一些痕迹，今天仍以坑洼形式存在，同时也是观察研究的原始证据。其中一个是位于加拿大拉布拉多省的米斯塔临湖陨石坑，直径达28公里，表明撞到地球的物体很大。研究人员对碰撞事件进行调查，发现其发生在大约3800万年前。
研究人员指出，大多数陨石坑被撞击的残余材料大部分消失了，因此很难更多地了解太空岩石的性质和发生时的情况。然而科学家知道的是，当发生碰撞时，大量能量以热的形式释放，问题是当时释放了多少热量。
在这项新研究中，研究人员利用了一种新方法，来衡量加拿大陨石坑遭受袭击时产生的热量。他们在研究火山口时发现，一种常见的矿物锆石变成了氧化锆，而此前的研究表明，这种改变需要2370℃的高温才能实现。因此，陨石冲击时产生的热量至少会达到这个温度。
这一发现代表了地球表面目前自然存在的最高温度，也是第一次用氧化锆来计算冲击热量。
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