在LC-39A发射台进行的“猎鹰9”号火箭发射。图片来源：NASA官网

美国太空探索技术公司(SpaceX)于北京时间19日22时39分，成功发射“猎鹰9”号火箭，执行第十次也是2017年首次国际空间站补给任务(CRS-10)。此次“猎鹰9”号火箭搭载的龙飞船上还携带了大量科学设备，包括一台名为“平流层气溶胶与气体实验3”(SAGEⅢ)的重量级观测仪器。

据美国国家航空航天局(NASA)和SpaceX官网报道，“猎鹰9”号发射升空数分钟后，一级火箭被成功回收，随后龙飞船与“猎鹰9”号二级火箭分离。龙飞船按计划抛弃整流罩，两个太阳能电池板顺利展开，向国际空间站飞去，预计将在2天后与空间站对接。

作为NASA的货运提供商，SpaceX手握NASA的合同，需完成为空间站补给的任务。此次“猎鹰9”号火箭搭载的龙飞船上共携带约2495千克物资和科学设备，涉及250多项研究，涵盖了植物生长、潜在疾病免疫治疗以及气候监测等诸多方面。“平流层气溶胶与气体实验3”观测仪器就重达998千克，它主要针对臭氧层与气溶胶，后者正是悬浮在大气中的固态和液态颗粒物。

SpaceX原本定于北京时间18日晚进行发射，但倒计时13秒时突然叫停，原因是发现“猎鹰9”号火箭二级推力矢量系统存在问题。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克随后在其社交媒体上连续发布了几条消息来简述事故原因，他称一切仍运行正常，但二级火箭发动机转向液压活塞的运动轨迹仍然有些奇怪，需要进行调查，而如果这是唯一存在的问题，那火箭的情况依旧良好。发射遂推迟到19日晚进行。

本次发射还有令人瞩目的意义：火箭是从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A(LC-39A)发射复合体升空的。该发射台曾经在阿波罗登月时代执行过所有登月任务使用的“土星5”号火箭发射;后来又在航天飞机时代执行过多次发射，包括第一次和最后一次的航天飞机升空。此次也是航天飞机落幕5年多来，发射台经升级改造后的首次启用。

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