[导读] 第一本汉英字典的诞生、第一份中文报刊的问世，以及大量西学名词的汉译，为中国人打开了一扇扇眺望世界的窗。

千百年来，汉语对外来文明的吸收从未停止过。第一本汉英字典的诞生、第一份中文报刊的问世，以及大量西学名词的汉译，为中国人打开了一扇扇眺望世界的窗。

马礼逊发愤编字典

在19世纪之前，汉语对西方词汇的吸收基本遵循这样一个模式：由来华传教士在中国人帮助下将一本西洋著作翻译为中文，因此书中的西洋专有名词有了中文的对应词汇。这种吸收模式与明代之前并无二致，见一个词，翻译一个词，不成体系。19世纪初，英国伦敦会新教传教士马礼逊(RobertMorrison)则将这种模式推进了一大步，在西方词汇和汉语词汇之间开始建立系统性的对应关联。

马礼逊于1782年生于苏格兰，很早就立志成为传教士，曾在伦敦和一位广东人容三德学习汉语。马礼逊实际学的很可能是粤语，水平也未见得高，但已经是英国教会中汉语基础不错的人选了，因此被派往万里之外的东方。他是第一个来到中国大陆的新教传教士。

1807年9月，马礼逊初来广州。他一个高鼻深目的白人，广州城自然是明令禁止涉足的，好在广州城外的十三行有外国商人的货栈和居住区，他在这里找到了住处，也终于找到一位中国的天主教徒袁光明来教自己这个基督教传教士汉语。因当时中国禁教，为了偷偷传教，马礼逊迫切希望融入中国百姓生活，他像几百年前的利玛窦那样，穿着长衫布鞋招摇过市，学着用筷子吃粤菜，甚至开始留起了长指甲和小辫子，非常卖力地模仿着他心目中的中国人形象。

到1808年6月返回澳门时，马礼逊已经熟练地掌握了粤语和官话。马礼逊回忆起自己学习中文的曲折经历，感慨万千。不会中文，根本无法传教。既然自己已经兼通英语、粤语和官话，何不编一部双语字典，这样他的同胞学习中文就更容易了，自己那种可笑的试错过程也不必再度上演。

耿直的人一般都很有毅力，认定了就不回头。马礼逊自1808年开始，以《康熙字典》为据，历经15年编成了三部分六卷本的《华英字典》。这部字典包含一部汉英字典和一部英汉字典，几乎是马礼逊一人独立完成。从此以后，来华的美、英新教传教士几乎都以马礼逊的《华英字典》作为学习汉语汉字的经典教科书。

马礼逊《字典》的意义究竟何在?冯天瑜教授曾列举过马礼逊《字典》的几个词条，其影响力之大，一看便知：apostle使徒;black leadPencil铅笔;Criticofbooks善批评书;digest消化;ex-change交换;judge审判;law 法律;level水准;medicine医学;natural自然的;necessarily必要;news新闻……

1857年在上海出版的《六合丛谈》，后来将“化学”一词传入日本。

影响力远迈中国之境

马礼逊之后，传教士的造词事业兴继不绝。许多图书馆藏有再版的马礼逊《华英字典》，其扉页下半部分往往会有“TheLondon MissionarySocietyPress”的字样。懂行的人一眼便知，这是一个大名鼎鼎的机构——墨海书馆。这是上海最早的一个现代出版社，为上海最早采用西式汉文铅印活字印刷术的印刷机构，至今国内的出版印刷界的行业史志撰写过程中都绕不过墨海书馆。

墨海书馆的创办人叫麦都思，此前在马礼逊的朋友米怜那里学中文。米怜当时在马六甲编纂了一份中文小刊物，麦都思也经常在上面写文章，主要内容当然是传教士的劝善信教的老本行，但也有一些新闻内容。这份报纸叫《察世俗每月统记传》，现在被奉为“以中文出版的第一种现代报刊”，其实当时不过是一份发行量几千份的免费小册子，近代的中文新闻报刊事业竟就此发端。

1843年，上海开埠不久，麦都思和几个传教士来到上海，在当时的江海北关附近伦敦传道会总部开办了墨海书馆，即如今的黄浦区福州路一带，现在仍然是书店密布的文化宝地。

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